Nieuwe publicatie: Drama in de nacht

Onder de treffende titel ‘Drama in de nacht’ brengt de stichting WO2GO na zeven jaar studie een nieuw boek uit. Het is niet het langverwachte tweede deel van de serie ‘De Tweede Wereldoorlog op Goeree-Overflakkee’ maar een tussentijdse uitgave over de vier Avro Lancaster bommenwerpers die op Goeree-Overflakkee zijn neergestort in de Tweede Wereldoorlog. Hierbij zijn alle 29 bemanningsleden op een gruwelijke manier om het leven gekomen. Kees Stoutjesdijk, secretaris-penningmeester van de stichting, heeft de studie en uitgave verzorgd. Naast het uitzoeken van de militaire missies en wat er precies is gebeurt voor en na de crashes, is er veel tijd gestoken in het vinden van de families van de bemanningsleden. Op enkele na is dat ook gelukt maar daarvoor was heel veel tijd en soms ook een flinke portie geluk nodig. Het feit dat de bemanningsleden uit de zogenaamde Commonwealth landen kwamen (naast Groot Brittannië ook Canada, Australië en Nieuw-Zeeland) maakte de zoektocht niet eenvoudiger. En, zo stelt Kees Stoutjesdijk: “Het is inmiddels uiteraard bijna zeventig jaar geleden. Sommige families wisten niet eens wat er destijds gebeurt was. Zie dan nog maar eens aan foto’s en verhalen uit die tijd te komen”. Stoutjesdijk licht de jarenlange studie toe: ”De zoektocht werd ingezet via alle daarvoor beschikbare kanalen waarbij het internet een belangrijk en effectief middel is voor het ontsluiten van allerlei archieven wereldwijd. Zo konden archieven wereldwijd ingezien worden. Aanvullend zijn ook studiereizen naar onder meer The National Archives in Kew, London, gemaakt. Stoutjesdijk: “Uiteindelijk hebben we beetje bij beetje alle negentwintig betrokken bemanningsleden een gezicht kunnen geven en kunnen we vertellen wie ze waren. Bij een aantal van de beschrijvingen in het boek zijn ook afschriften van de brieven, telegrammen en andere officiële documenten geplaatst. Dit en de vele foto’s die we uiteindelijk hebben gevonden, maakt het beeld volledig”. Daarnaast wordt in deze uitgave ingegaan op noodzakelijke achtergrondinformatie zoals de taken van de bemanning aan boord, de beroemde Avro Lancaster en het Britse RAF Bomber Command. Het boek is echter toch vooral het verhaal over negenentwintig jonge mannen die destijds vrijwillig hun opleiding of baan opzegden en afscheid namen van hun geliefden om deel te nemen aan de luchtstrijd tegen een tiranniek regime in de strijd voor onze vrijheid. Daarbij betaalden ze de hoogste prijs, namelijk hun nog jonge leven. Het onderzoek en de uitgave past daarmee geheel in het doel van de stichting WO2GO om zoveel mogelijk voorvallen uit de luchtoorlog uit te zoeken zodat de hierbij betrokken bemanningsleden niet vergeten worden. Voor de families (die de inzet van de stichting enorm waarderen), buitenlandse musea en andere belangstellenden is er ook een Engelstalige uitgave gemaakt. Het boek wordt op vrijdagavond 1 mei gepresenteerd met een bijhorende lezing over de vier voorvallen. Dit vindt plaats vanaf 20:00 uur in de Rabozaal van het Diekhuus. De zaal is open vanaf 19:30 uur, de toegang is gratis. De prijs van het boek bedraagt € 15,–. Na 1 mei is het boek ook te bestellen via de webwinkel van de stichting WO2GO.