Dirk Frederik van As
13 januari 1911 – februari 1942 (Balikpapan)
Dirk Frederik van As werd op 13 januari 1911 geboren in Sommelsdijk, als zoon van Adriaan Cornelis van As en Adriana van Nes. Over zijn jeugd is niets teruggevonden; wel trad hij als volwassen man in dienst van de Bataafsche Petroleum Maatschappij (BPM), de voorloper van Shell, en werkte voor dit bedrijf in Venezuela.
Bij het uitbreken van de oorlog werd Van As vanuit Venezuela overgeplaatst naar Nederlands-Indië, waar de BPM grote belangen had in de olievelden rond Balikpapan. Hij werd laatstelijk getekend als gestationeerd te Tandjoeng Aroe, ten noorden van Pulau Laut, nabij Balikpapan — kort voordat eind januari 1942 de Japanse troepen Borneo binnenvielen.
In februari 1942 raakte hij vermist. Het Rode Kruis boekte hem als “vermist, februari 1942”, zonder nadere precisering van de dag — zoals bij zoveel burgerslachtoffers van de Japanse bezetting van Borneo.
Pas na de oorlog kreeg de familie, wonend aan de Voorstraat 11 in Sommelsdijk, meer zekerheid. Op 30 november 1948 vond de plechtige inwijding plaats van het Nederlandse Ereveld “Oost-Borneo” te Balikpapan, waarbij Dirk Frederik van As werd bijgezet in graf nummer 12. Een jaar later stuurde de Oorlogsgravenstichting zijn vader twee foto’s van de laatste rustplaats van zijn zoon.
De Japanse verovering van Nederlands-Indië, 1941-1942
Na de Japanse aanval op Pearl Harbor viel het Japanse leger eind 1941 ook Nederlands-Indië aan. Ondanks verzet van het KNIL en de geallieerden werd de kolonie binnen enkele maanden, in maart 1942, grotendeels veroverd; in afgelegen streken van het binnenland, zoals op Borneo, bleven kleine groepen militairen en burgers nog langer in onzekerheid over hun lot. Dirk Frederik van As, werkzaam bij de Bataafsche Petroleum Maatschappij nabij Balikpapan, raakte in februari 1942 vermist bij de Japanse aanval op Borneo.
Archief
