Slachtoffers / Herkingen / Adrianus Munters
Geboren
Adrianus Munters wordt geboren in Herkingen. Hij wordt schipper en woont met zijn gezin aan de Nieuwstraat 127d.
Adrianus Munters
14 september 1872 – 10 mei 1940
Adrianus Munters werd op 14 september 1872 geboren in Herkingen en bouwde er zijn leven op als schipper. Hij woonde met zijn gezin aan de Nieuwstraat 127d, in een eigen huis. Zijn zoon Teunis Leendert, geboren op 28 september 1910 in Nieuwe-Tonge, voer als volwassen man met hem mee: samen runden vader en zoon het motorschip “Neeltje”.
Op 10 mei 1940, de dag waarop Duitsland Nederland binnenviel, lag de “Neeltje” afgemeerd bij Zandbeek, een plek aan de Maas vlakbij Boxmeer — in Noord-Brabant, vlak bij de rijksgrens, een van de gebieden waar al in de vroege ochtend Duitse troepen de grens overstaken. Adrianus en zijn zoon werden daar door Duitse militairen beschoten. Beiden kwamen op 10 mei 1940 bij Zandbeek om het leven.
Hun lichamen werden ter plaatse, in Boxmeer, begraven. Pas weken later bereikte het droevige nieuws de familie in Herkingen, via een brief van de burgemeester van Boxmeer. Daarin betuigde hij zijn medeleven, en maakte hij ook melding van een geldkistje met een bepaald bedrag dat in zijn bezit was — kennelijk afkomstig van de “Neeltje” of van de slachtoffers zelf. In Herkingen, waar schipper Munters bekendstond, was de bevolking diep geschokt door het nieuws.
Rivierschippers op de eerste oorlogsdag
Toen de Duitse troepen in de vroege ochtend van 10 mei 1940 de Nederlandse grens overstaken, lag een groot deel van het land nog te slapen. Maar in de grensstreek langs de Maas, waar Boxmeer vlak tegenover Duits grondgebied ligt, voltrok de oorlog zich vanaf de eerste minuten. Burgers die daar toevallig aanwezig waren — boeren op hun land, vissers, en schippers zoals Adrianus Munters en zijn zoon Teunis, die met hun vrachtschip “Neeltje” bij Zandbeek lagen — werden zonder enige waarschuwing in het strijdgewoel meegesleurd. Voor hen was er geen mobilisatie, geen linie om zich achter terug te trekken: alleen de plek waar hun schip toevallig lag, op de dag dat de oorlog voor Nederland begon.